Dans cet article, on parlera de méthodes pour améliorer son langage dans les conversations du quotidien. Ces conseils ne sont donc pas destinés à préparer un concours d’éloquence ou une joute oratoire, bien que certaines ressources puissent servir à ces buts.

Pourquoi soigner son langage ?

Un bonne maîtrise de l’expression orale fait partie des codes à avoir pour être à l’aise dans les milieux sociaux favorisés. Mais quand on n’a pas été familiarisé à parler selon ces codes, il arrive de ne pas toujours se sentir à l’aise dans sa manière de parler, de chercher ses mots, de sentir que son langage n’est pas toujours adapté. Et pourtant, notre manière de parler véhicule une certaine image de nous-même. À ce titre, il est primordial de savoir s’exprimer de la meilleure manière afin de se montrer sous son jour le plus favorable.

Nombreuses sont les occasions où vous devrez vous exprimer oralement pour progresser dans votre parcours : examens, concours ou encore entretiens d’embauche. Les déjeuners, dîners et cocktails, malgré leur caractère informel, sont également des occasions de forger votre réseau et de vous ouvrir des opportunités. C’est pourquoi il est important de savoir soigner sa manière de parler en toutes circonstances.

Si vous n’êtes pas convaincu des bénéfices d’employer un langage soutenu dans vos interactions quotidiennes, regardez cette vidéo extraite des archives de l’INA. On y voit un chauffeur de taxi, dans une journée de travail ordinaire, tenir la conversation avec ses passagers :

Ce monsieur n’est ni cadre supérieur, ni ministre et pourtant observez comment sa manière de parler lui confère une certaine élégance. Certes ces images sont issues du Paris des années soixante et la langue française a évolué depuis. Mais elles prouvent que discuter dans un langage soigné donne une certaine prestance. L’enjeu n’est pas de parler comme si vous aviez une patate chaude dans la bouche mais de savoir s’exprimer dans un beau français, sans vulgarité, qui fera de vous une personne distinguée.

Comment soigner son langage ?

Mais comment savoir si on s’exprime correctement ?

Il existe une solution très simple : demandez à votre entourage.

Il n’y a pas de personne pré-déterminée pour cela. Il peut s’agir d’un ami, d’un membre de votre famille, d’un professeur. Peu importe votre lien avec cette personne, elle doit remplir deux pré-requis : 1/ il doit s’agir d’une personne qui sait s’exprimer correctement et 2/ il doit s’agir de quelqu’un en qui vous avez suffisamment confiance pour être à l’aise en posant cette question et pour que la personne ne soit pas gênée de vous répondre honnêtement. Si vous n’êtes pas certain que cette personne ose vous dire tout ce qu’elle pense sur votre manière de parler, n’hésitez pas à lui expliquer que vous être dans une démarche d’amélioration et pourquoi il est important qu’elle vous réponde honnêtement et sans filtre.

Voici quelques exemples de questions à poser pour trouver vos axes d’amélioration :

est-ce que tu trouves que j’ai des tics de langages/que je répète trop souvent certains mots ?
Que penses-tu de mon ton ?
Est-ce que tu trouves que je parle trop vite ?/Que penses-tu de mon débit de paroles ?
Est-ce que tu trouves que parfois je parle trop fort ?
est-ce tu trouves mon langage vulgaire ?

Bien évidemment, plus vous poserez ces questions à des personnes différentes, plus vous aurez de points de vue qui vous aideront à progresser.

Maintenant que vous avez identifié vos axes d’amélioration, l’étape suivante est de travailler dessus.

Travaillez votre « para-verbal »

À l’inverse du « non-verbal » qui comprend la posture et l’attitude corporelle, le para-verbal recouvre tous les éléments qui accompagnent vos paroles. Le para-verbal c’est un peu l’écrin de vos mots.

Modulez votre volume

Que vous parliez trop fort ou trop bas, dans les deux cas, cela peut vous être préjudiciable.

Mais comment savoir si on parle au bon volume ?

Tout est une question de contexte et d’adaptation. Vous n’aurez pas besoin d’émettre le même volume pour vous faire entendre dans un bar ou un bistrot que dans un restaurant gastronomique. Par exemple, si vous tenez une conversation dans un restaurant et que vous parlez trop fort, vous risquez d’importuner les personnes qui se trouvent aux tables adjacentes. Il n’y a rien de plus désagréable que de se voir polluer son dîner au restaurant parce que vous entendez TOUT de la conversation de la table d’à-côté. En plus, vous aurez de grandes chances de passer pour quelqu’un d’indiscret auprès de votre interlocuteur.

À l’inverse, parler trop bas, peut faire de vous un interlocuteur désagréable. Ayez conscience qu’il est très usant de soutenir une conversation face à une personne qui ne fait aucun effort de se faire entendre. En général, votre interlocuteur vous demandera plusieurs fois de répéter. Si à ce moment, vous ne faites pas l’effort de hausser votre volume, en général après 3 ou 4 demandes, les gens auront tendance à renoncer à vous écouter et ils vous laisseront continuer à parler sans pour autant vous entendre.

Ajustez votre ton

À mon sens, il existe deux types d’intonations qui vous porteront vraiment préjudice et qu’il faut corriger absolument :

le ton nonchalant ;
le ton agressif.

Il se peut que naturellement, vous vous exprimiez sur l’un ou l’autre de ces tons sans vous en rendre compte. Peut-être vous a-t-on déjà fait la remarque, directement ou sous une forme détournée. Par exemple, on vous dit souvent que vous êtes « blasé », ce qui est symptomatique d’un ton nonchalant ou que vous avez un ton « dur » ce qui dénote plutôt d’un ton agressif.

Maîtrisez votre débit de paroles et ar-ti-cu-lez !

Le défaut le plus récurrent est de parler trop vite. Il va souvent de pair avec une mauvaise articulation. En effet, quand on parle trop vite, on a tendance à avaler ses mots et cela rend le langage difficilement compréhensible. Faites l’effort d’articuler et vous verrez que cela vous aidera à ralentir votre débit.

Une méthode pour corriger tous ces défauts

Le ton, le volume, la vitesse, l’articulation… Quelque soit l’aspect de votre parler que vous voulez améliorer, travaillez sur un seul critère à la fois. Vous pouvez dédier chaque jour de la semaine à l’amélioration d’un aspect et vous le noter dans votre agenda. Par exemple:

» Lundi, je me concentre sur mon articulation ;

Mardi, je me concentre sur mon débit/ma vitesse de parole ;

Mercredi, je me concentre sur le volume de ma voix;

etc. «

Et recommencez ainsi chaque semaine.

Vous pouvez aussi séquencer ce travail en vous concentrant sur un seul aspect pendant plusieurs jours d’affilée. Une fois que vous aurez jugé vous être suffisamment amélioré sur un critère, passez au suivant.

Améliorez votre vocabulaire

Malgré le faible impact du verbal dans votre message global, il ne faut pas négliger l’importance de votre vocabulaire.

S’il y a une chose que vous devez faire en priorité pour améliorer votre vocabulaire, c’est de bannir à tout prix toutes les choses suivantes :

le verlan ;
l’argot ;
le langage familier ;
les jurons et insultes ;

Si vous n’êtes pas convaincu(e) de l’importance d’entretenir un langage soigné, rappelez-vous des moments de la vie publique où des personnalités politiques ont employé des termes vulgaires ou des injures :

Nicolas Sarkozy, président de la République, en 2008 : « Casse-toi pauv’ con !«

Emmanuel Macron, président de la République, en 2022 : « J’ai très envie d’emmerder les non-vaccinés«

Gérald Darmanin, ministre de l’Intérieur et des Outre-mer, en 2023 : « la bordélisation du pays«

On est d’accord pour dire que ce n’est pas du meilleur effet.

Maintenant que vous savez ce qu’il faut retirer de votre langage, vous vous demandez sûrement comment l’agrémenter. Voici quelques exemples d’expressions familières qui peuvent être remplacées par d’autres dans un registre plus soutenu :

Au lieu de dire :	Vous pourriez dire :
Je suis crevé(e)	Je suis fatigué(e)/épuisé(e)
Ça me saoûle/ça me gave	Je suis excédé(e)/agacé(e)
C’est le bordel	La situation est catastrophique
trop/gravecomme dans « Je suis trop/grave content(e) »	très/extrêmement « Je suis très/extrêmement content(e) »

Pour chaque expression familière que vous avez l’habitude d’utiliser, vous pouvez trouver un équivalent dans un registre plus courant ou soutenu.

Quand soigner son langage ?

Vous vous dites peut-être que vous n’allez pas parler de manière soutenue à chaque instant de votre journée ?

Encore une fois, il s’agit de savoir s’adapter. Vous n’allez pas subitement utiliser un registre de langage soutenu avec une personne que vous connaissez depuis très longtemps et avec qui vous avez l’habitude de dialoguer sur un registre familier. Dans le même esprit, plus vous serez intime avec une personne, plus vous pourrez vous permettre de « relâcher » votre langage en sa compagnie, toujours de manière progressive. Prenez comme habitude de parler dans un langage soigné et soutenu avec chaque personne que vous venez de rencontrer.

Parlez mieux, parlez moins

Améliorer votre langage n’est pas seulement une affaire de qualité de mais de quantité. Ou plutôt de sobriété.

Parlez peu, mais parlez pour dire les choses essentielles. Cela donnera une plus grande valeur à vos mots. N’essayez pas de combler à tout prix les « blancs » dans une conversation par peur des situations gênantes. Bien souvent, c’est votre interlocuteur qui s’en occupera.

Quelques astuces supplémentaires pour vous améliorer :

Prenez des cours de théâtre. C’est le conseil le plus fréquemment donné et c’est bien parce qu’il fonctionne !

Si vous n’avez pas de structure à proximité de chez vous où pratiquer le théâtre, deux options s’offrent à vous :
- Trouvez un ou plusieurs amis qui sont dans la même démarche d’amélioration que vous et qui ont envie de travailler leur expression orale. Prenez le texte d’une pièce de théâtre ou un dialogue de film (où les personnages s’expriment correctement) et entraînez-vous avec votre ami(e) à le déclamer en vous filmant ou en vous enregistrant avec la fonction dictaphone de votre téléphone. Réécoutez-vous et notez vos défauts, les vôtres et ceux de votre partenaire, et comment vous pourriez les améliorer. Puis recommencez en corrigeant les points que vous avez relevés. Vous pouvez utiliser cette même méthode avec un dialogue que vous aurez rédigé par vous-même.
- Si vraiment vous n’avez personne autour de vous avez qui partager cet exercice, vous pouvez aussi utiliser cette méthode seul en débriefant vos enregistrements par vous-même.

Pour finir, voici quelques livres où trouver de l’inspiration pour vous améliorer :

La Parole est un sport de combat – Bertrand PÉRIER, JC Lattès, 2017, 250 pages.
L’Art du mot juste : 275 propositions pour enrichir votre vocabulaire, Valérie MANDERA, Points, 2016, 160 pages.
Dictionnaire des idées suggérées par les mots : trouver le mot juste, Paul ROUAIX, Livre de poche, 1989, 540 pages.

Soigner son langage dans une conversation